发光二极管，即外部电源激发时，就会发出可见光的电子元件，是一种「半导体发光管」。其设计由美国物理学家柯布西发明，1950年完成并公开发表，在全世界范围内的电子产业得到广泛应用。
发光二极管如今几乎无处不在，其功能各异：如显示器、可视电话、仪表、计算机和成像系统等，都用于特殊用途；如小型投影仪、折射式激光系统等，多用于新闻报道或娱乐活动，是广大消费者喜爱的产品；如安全系统、以太网系统等，则用于专业设备上，满足客户的专业需求。由于发光二极管的良好特性，近年来在工业、军事、仪表、医疗等多个领域有着广泛的应用，对于发展社会与技术的发展发挥着重要的作用。
发光二极管具有低能耗、快速响应、低成本、可靠性高等优点，能满足用户的需求，用于敏捷测量、控制及显示应用，能实现效果最佳。因此，发光二极管几乎成为电子电路仿真中的必备器件之一，用于广泛的电子技术应用。随着时代的发展，发光二极管的应用越来越多，市场预计还会持续增长。
