三极管是一种最简单的半导体器件，人们称其为电子泵，是由电子管和晶体管等发展而来的一种有用的小型、低功耗和无线电对抗的器件。它一般由三个封装在一起的半导体制成，具有正向和反向两个极，因此也叫三极管。
三极管的工作原理是以一名电子器件为元件，其中拥有三个独立导通和断开的极，即正极、负极和中间极，另外还有一个叫做漏极的金属帽子，并以接地作为参考电位。当正极和中间极有电压差时，极间的封装结构可控制分流元件本身的饱和态导通，从而使电子流从正极流向中间极，导通电流即正极电流。当负极和中间极之间有电压差时，结构型变化实现电子流反向自中间极流向负极，即反向导通电流，便可实现三极管的二极管开关功能。根据其电路的原理可以知道，可以用来控制功率电路中小信号的调整和控制，大大提高了抗干扰的能力。
当三极管作为电子器件时，三个极的电荷及时间变化可以调节输出功率的大小，但只能控制输入信号的有效大小，不能改变它的波形。三极管可以在过载环境下容许有效工作，而无需引入其他任何改变电路结构的因素，从而极大地提高了电子电路的灵活性。
可以看出，三极管是一种非常重要的半导体器件，在电子电路的同类器件中具有多种优势，它的工作原理使它在电路的应用中得以广泛的使用。
